Preforma: plastikowa preforma w kształcie-probówki- z zamkniętym dnem. Zawiera już ostateczne gwinty i wymiary szyjki butelki, podczas gdy korpus pozostaje w zwartym, nienadmuchanym stanie.
Proces-dwuetapowy: w pierwszym etapie tworzywo sztuczne (zwykle PET) jest formowane w preformę za pomocą formy na preformę na wtryskarce. W drugim etapie schłodzoną preformę przenosi się do maszyny do formowania rozdmuchowego, gdzie jest podgrzewana i napełniana gazem pod wysokim-ciśnieniem, aby dopasować się do kształtu wnęki formy rozdmuchowej, ostatecznie tworząc znany kształt butelki.
Zalety tego procesu obejmują:
Wysoka wydajność: formowanie wtryskowe preform można specjalnie zoptymalizować, aby uzyskać-szybką produkcję przy użyciu form wielogniazdowych (np. 128 gniazd).
Wysoka jakość: zapewnia dokładność wymiarową i integralność uszczelnienia gwintów szyjki,-najbardziej krytycznej części funkcjonalnej butelki.
Elastyczność: Czasami można zastosować pojedynczy projekt preformy do produkcji butelek o różnych kształtach końcowych, stosując różne formy rozdmuchowe.
Dlatego forma preformy służy jako kluczowe ogniwo w łańcuchu dostaw opakowań z tworzyw sztucznych, łącząc etapy poprzedzające i końcowe; jego jakość bezpośrednio determinuje wygląd, wydajność i koszt końcowej butelki.